Veliki štrajk zaustavio je u ponedjeljak velik dio njemačkog zračnog prometa, željezničkih usluga i prigradskih linija dok su radnici zahtijevali povećanje plaća suočeni s visokom inflacijom.
Radnici u zračnim lukama, lukama, željeznicama, autobusima i metro linijama u mnogim vodećim europskim gospodarstvima poslušali su poziv sindikata Verdi i EVG na 24-satni štrajk.
"Radnička borba bez utjecaja je bezuba", rekao je šef Verdija Frank Werneke javnoj televiziji Phoenix.
Priznao je da bi zaustavljanje naštetilo mnogim putnicima i turistima, ali "jednodnevna napetost je bolja s mogućnošću postizanja dogovora o plaćama nego tjedni industrijskih akcija".
Obično užurbani glavni željeznički kolodvor u Berlinu bio je uglavnom miran u ponedjeljak ujutro nakon što je nacionalna željeznica otkazala međugradske i regionalne veze diljem zemlje.
Ploče za dolaske i odlaske u zračnim lukama Frankfurt i München, najvećim zračnim lukama u zemlji, prikazivale su nizove otkazanih letova.
Budući da je industrijska akcija dobila široki publicitet, mnogi su se putnici prebacili na druge načine prijevoza.
Simon, 31, student u Berlinu, rekao je da je očekivao 30 minuta više vremena za putovanje na posao jer je morao koristiti dva autobusa umjesto otkazanog regionalnog vlaka.
No, rekao je kako smatra da je "štrajk" legitiman jer su "mnogi ljudi mobilizirani za bolje uvjete rada".
No umirovljena Gloria Bierwald (73) rekla je da je štrajk otišao "predaleko".
“Zahtjevi štrajkača relativno su pretjerani. Mislim da bi ljudi trebali biti zadovoljni kad nađu posao.”
Ministar prometa Volker Wissing naredio je u nedjelju saveznim državama da ukinu ograničenja na isporuke kamiona kako bi se izbjegle nestašice opskrbe, dok je od zračnih luka zatražio da dopuste polijetanje i slijetanje kasno noću "kako bi zaglavljeni putnici mogli stići do odredišta".
Verdi predstavlja otprilike 2,5 milijuna radnika u javnom sektoru, dok EVG predstavlja 230.000 radnika u željezničkim i autobusnim tvrtkama.
Rijetki zajednički štrajk označava eskalaciju sve oštrijeg spora oko paketa plaća za ublažavanje utjecaja rastuće inflacije.
Poslodavci, uglavnom državne i javne tvrtke, do sada su odbijali zahtjeve, nudeći umjesto toga povećanje od pet posto u dvije jednokratne isplate od 1.000 (1.100 dolara) i 1.500 eura ove i sljedeće godine.
Dok Verdi traži povećanje mjesečnih plaća od 10,5 posto, EVG želi povećanje od 12 posto za ljude koje predstavlja.
Martin Seiler, voditelj ljudskih resursa u državnoj željezničkoj tvrtki Deutsche Bahn (DB), nazvao je nacionalni štrajk "neutemeljenim i nepotrebnim" i pozvao sindikate da se "odmah" vrate za pregovarački stol.
Procjenjujući da će biti pogođeno oko 380.000 zračnih putnika, njemačko udruženje zračnih luka priopćilo je da je štrajk "prešao svaku zamislivu i opravdanu mjeru".
Dok poslodavci optužuju radničke predstavnike da pridonose spirali plaća i cijena koja će samo potaknuti inflaciju, sindikati kažu da se od njihovih članova traži da snose najveći teret sve većih troškova života.
U Njemačkoj, kao i u mnogim drugim zemljama, ljudi se bore s visokom inflacijom, koja je u veljači dosegla 8,7 posto nakon što je ruska invazija na Ukrajinu povećala troškove hrane i energije.
Slični štrajkovi održani su u Ujedinjenom Kraljevstvu, gdje su radnici javnog i privatnog sektora poduzeli industrijske akcije jer je inflacija tvrdoglavo ostala iznad 10 posto.
Njemački "mega-štrajk", kako ga je nazvao lokalni tisak, prati industrijske akcije posljednjih mjeseci u sektorima od poštanskih usluga do zračnih luka i lokalnog prijevoza.
U ponedjeljak je trebao započeti treći krug pregovora o plaćama zaposlenih u javnom sektoru.
Početkom ožujka zračne luke u Bremenu, Berlinu, Hamburgu i Hannoveru otkazale su više od 350 letova nakon što je sigurnosno osoblje izašlo. Radnici autobusa i podzemne željeznice u Frankfurtu također su stupili u štrajk.
Međutim, neki su sindikati uspjeli postići velika povećanja plaća.
Poštanski radnici su početkom ožujka zabilježili prosječno mjesečno povećanje od 11,5 posto, au studenom je najveći njemački sindikat, IG Metall, dobio ukupno 8,5 posto povećanja za gotovo četiri milijuna radnika koje predstavlja.