Tvrtka SpaceX Elona Muska izvela je važan test na velikom novom raketnom sustavu Starship.
Inženjeri su izveli "statičku vatru", koja je istovremeno zapalila 33 od 31 motora u podu donjeg dijela vozila.
Pucanje je trajalo samo nekoliko sekundi, a sve je bilo pričvršćeno kako bi se spriječilo bilo kakvo pomicanje.
Kada Starship obavi svoj prvi let, bit će to najmoćniji operativni raketni sustav u povijesti.
To bi se moglo dogoditi u nadolazećim tjednima, pod pretpostavkom da je SpaceX zadovoljan ishodom testiranja u četvrtak.
Statički požar dogodio se u SpaceX-ovom postrojenju za istraživanje i razvoj u Boca Chici, na granici Teksasa i Meksika.
Na Twitteru je Elon Musk rekao da je tim ugasio jedan motor prije testiranja, a drugi se motor ugasio sam od sebe, zapalivši ukupno 31 motor.
Međutim, dodao je kako još ima "još dovoljno motora za postizanje orbite".
Iako to nije bila puna kvota motora, broj motora koji su radili u harmoniji bio je izvanredan. Najbliža paralela vjerojatno je raketa N1960 koju su razvili Sovjeti kasnih 1-ih kako bi doveli kozmonaute na Mjesec.
Imao je 30 motora raspoređenih u dva prstena. Međutim, N1 nije uspio na sva četiri leta i na kraju je otkazan.
Sa sve 33 moderne pogonske jedinice, SpaceX Super Heavy booster trebao bi generirati otprilike 1% više potiska s lansirne rampe nego N70. Čak je i Space Launch System (SLS), nova mega-raketa američke svemirske agencije Nasa, koja je prvi put poletjela u studenom, zasjenjena sposobnošću ugrađenom u Starship.
G. Musk polaže velike nade u vozilo. Poduzetnik ga želi koristiti za slanje satelita i ljudi u Zemljinu orbitu i šire.
Nasa je već potpisala ugovor sa SpaceX-om za razvoj verzije koja bi mogla igrati ulogu u programu Artemis za ponovno slijetanje astronauta na Mjesec.
Sam gospodin Musk fokusiran je na Mars. Dugo je imao ambiciju otići na Crveni planet, uspostaviti naselja i, prema vlastitim riječima, učiniti ljude "multiplanetarnom vrstom". Također je govorio o putovanju od točke do točke, koje putnike brzo vodi s jednog kraja svijeta na drugi.
Ako Starship bude operativan, promijenit će pravila igre, ne samo zbog mase koju može podići u svemir.
Koncept je dizajniran da se može u potpunosti ponovno koristiti, s oba dijela (Super Heavy booster i gornji brod) koji se vraćaju na Zemlju kako bi letjeli uvijek iznova.
To znači da može upravljati poput zrakoplova. Dugoročne uštede bit će ogromne u usporedbi s tradicionalnim raketama za jednokratnu upotrebu.
SpaceX će sada pregledati svoje podatke kako bi shvatio zašto ne može pokrenuti sva 33 motora u ovom događaju. Također će pregledati lansirnu rampu da vidi je li došlo do oštećenja tijekom kratkog ispaljivanja. Prethodni testovi motora manjeg opsega razbili su beton ispod lansirne platforme i zahtijevali su popravke.
G. Musk je govorio o orbitalnom ispitivanju cijelog sustava Starship krajem veljače ili ožujka.
Gornji stupanj broda ili rakete uklonjen je radi testiranja u četvrtak u slučaju katastrofalnog kvara boostera.