Većina kratera nastalih od jama koje su napravili meteoriti pali na Zemlju datiraju unatrag deset ili sto milijuna godina. Najveći poznati krater na svijetu do sada je krater širine 300 kilometara u Južnoj Africi. No, ovaj krater star 2 milijarde godina toliko je star da se od preostalih tragova ne vidi mnogo.
Broj novih kratera, čiji su tragovi mnogo jasniji, vrlo je mali. Na Zemlji postoji oko 190 udarnih kratera, ali poznato je da je većina njih uklonjena erozijom. No, kineski su istraživači otkrili najveći trag kratera meteorita koji je čovječanstvo ikada vidjelo. Dotični krater nalazi se u jednom od najbolje očuvanih šumskih područja u Kini, sjeverozapadno od grada Yilana u provinciji Heilongjiang.
Jilanski krater ima oblik polumjeseca, promjera 1,85 kilometara i dubine 579 metara. Studija objavljena u časopisu Meteoritics & Planetary Science primjećuje da nedostaje samo mali dio južnog vrha kratera, dok su ostali dobro očuvani. Smatra se da je ovu geološku strukturu, koju lokalno stanovništvo vrlo dobro poznaje, ali koja do sada nije proučavana, formirao meteorit promjera oko 49 metara, prije 100 tisuća godina, prema testu s ugljikom.
Znanstvenici su usporedili dostupne podatke o kraterima i utvrdili da je to najveći utjecaj meteorita na Zemlju u posljednjih 100 godina. U vrijeme udara Heilongjiang je bio prekriven gustim šumama u kojima je živjelo mnogo sisavaca. Otkriveni su i tragovi ljudskih aktivnosti, što znači da su mještani ovu katastrofu doživjeli živu. S obzirom na veličinu meteorita, procjenjuje se da se šok osjetio i u Sibiru i udaljenim dijelovima Azije.
Izvor: China International Radio
Budite prvi koji će komentirati