Europska svemirska agencija (ESA) odabrala je Airbus za glavnog izvođača misije Earth Return Orbiter (ERO) Mars Sample Return (MSR), prve svemirske letjelice koja je donijela uzorke s Marsa na Zemlju.
Povratak uzorka Marsa (MSR) zajednička je misija ESA-e i NASA-e i sljedeći je korak u misiji istraživanja Marsa. ERO i Sample Fetch Rover (SFR) dva su glavna europska odjela MSR-a, a projektirat će ih i izraditi Airbus. Podružnica nazvana Ruka za prijenos uzoraka (STA) koja će prenijeti uzorke iz SFR-a u vozilo za uspon na Mars (MAV) treći je europski doprinos programu MSR. Vrijednost ugovora o ERO-u iznosi 491 milijun eura.
Petogodišnja misija uključivat će odlazak svemirske letjelice na Mars, djelujući kao komunikacijski relej sa Zemljom, susrećući orbite u uzorku i dovodeći ih na Zemlju sigurno. Prije lansiranja MAV-a s površine Marsa, uzorci Marsa pohranit će se u epruvete s uzorcima i prikupiti u SFR-u, gdje Airbus započinje fazu rada.
Za ERO, Airbus će koristiti autonomnu stručnost za sastanke i postavljanje prikupljenu tijekom desetljeća u optičkoj navigaciji, koristeći tehnologije u svom uspješnom vozilu za automatizirani prijenos (ATV) i najnovije iz JUICE-a, prve europske misije Jupiter.
Jean-Marc Nasr, predsjednik Airbusovih svemirskih sustava, rekao je: „Koristimo svu snagu koju smo stekli iskustvom s Rosettom, Mars Expressom, Venus Expressom, Gaiaom, ATV-om, BepiColombom i JUICE-om kako bismo osigurali uspjeh ove misije. "Donošenje uzoraka s Marsa na Zemlju bit će izvanredno postignuće, podižući međuplanetarnu znanost na novu razinu, a mi smo uzbuđeni što Airbus preuzima tu odgovornost u sklopu međunarodne zajedničke misije."
Svemirskoj letjelici Ariane 2026, 6 tona visokoj 6 metara i rasponu od 40 metara, koja će biti lansirana 144. godine, trebat će oko godinu dana da stigne do Marsa. Upotrijebit će masovno učinkovit hibridni pogonski sustav koji kombinira električni pogon za faze krstarenja i spiralnog slijetanja i kemijski pogon za postavljanje u Marsovu orbitu. Po dolasku, MSR će pružiti podatke za misije NASA Perseverance Rover i Sample Retrieval Lander (SRL), dva važna dijela misije.
U drugom dijelu svoje misije, ERO ima zadatak otkriti, sastati se i dohvatiti objekt veličine košarkaške lopte pod nazivom Orbiting Sample (OS), u kojem se nalaze epruvete za uzorke koje je prikupio SFR, a sve će se to odvijati 50 milijuna km od zemaljske kontrole. Po primitku, OS će se držati u sekundarnom sustavu zadržavanja i smjestiti u vozilo za ulazak u zemlju (EEV), učinkoviti treći sustav zadržavanja kako bi se osiguralo da vrijedni primjerci stignu netaknuti na površinu zemlje radi maksimalnog znanstvenog povratka. Nakon toga, ERO će trebati godinu dana da se vrati na Zemlju, tijekom ove faze će gurnuti EEV u preciznu orbitu prema unaprijed definiranom mjestu slijetanja prije nego što uđe u stabilnu orbitu oko Sunca.
Nakon slijetanja, uzorci će biti prebačeni u posebno postrojenje za preradu gdje će biti stavljeni u karantenu. Nakon otvaranja epruveta za uzorke, izvršit će se prva mjerenja kako bi se stvorio detaljan katalog podataka kako bi se osiguralo da su određeni dijelovi uzoraka postavljeni kao ciljevi za kasnije specijalističko znanstveno istraživanje.
Airbus će biti odgovoran za misiju ERO, razvijati letjelicu u Toulouseu i provoditi analizu misije u Stevenageu. Thales Alenia Space Torino također će igrati važnu ulogu u sastavljanju letjelice, razvoju komunikacijskog sustava i pružanju orbitalnog modula za sabiranje. ArianeGroup bit će odgovorna za opskrbu RIT-2X ionskih motora.
Budite prvi koji će komentirati