Tko je Thomas Edison?

Thomas Alva Edison (rođen 11. veljače 1847. - datum smrti 18. listopada 1931.) američki je izumitelj i poduzetnik koji je svojim izumima uvelike utjecao na život 20. stoljeća. Edison je opisan kao jedan od najvažnijih i najproduktivnijih izumitelja u povijesti s američkim patentom nazvanim po njemu. Većina njegovih patenata ima odobrenja iz Njemačke, Francuske i Engleske, kao i u Americi. Također, nadimak mu je Čarobnjak iz parka Menlo.

Thomas Alva Edison rođen je u Milanu u državi Ohio. Najmlađi je od sedmero braće i sestara. Njegov otac Samuel "Gvozdena lopata" Edison, ml. (1804–1896) (Kanada), a majka mu je Nancy Matthews Elliott (1810–1871). Smatra se da je Nizozemac. Kada mu je bilo 7 godina, on se s obitelji smjestio u Port Huronu u Michiganu, gdje je započeo svoje osnovno obrazovanje; ali je zbog svoje spore percepcije suspendiran iz škole otprilike 4 mjeseca nakon što je počeo. U međuvremenu je u njihovom matičnom podrumu otvorio kemijski laboratorij. Posebno su ga zanimali kemijski eksperimenti i istraživanja dobivanja električne struje iz Volta posuda. Nakon nekog vremena sam je izgradio brzojavni uređaj i naučio Morseovu azbuku. Kao rezultat ozbiljne bolesti koju je imao tih dana, uši su mu počele teško čuti. U dobi od 12 godina prodavao je časopise i voće u vlaku, dok je tiskao tjedne novine s malom tiskarskom mašinom u koju je smještao teretni vagon vlaka. No, jednog dana, kad je pukla jedna od stvari koja je sadržavala kemikalije i u vagonu izbio požar, Edison je ostao bez posla u vlaku i ozlijeđen na takav način da bi mogao doživotno naštetiti. Edison, koji je kasnije odlučio naučiti telegrafiju, radio je u nekoliko telegrafskih kuća u SAD-u i Kanadi između 1863-1868. Osnovao je radionicu 1868. godine, ali nije uspio prodati patent za svoj električni uređaj za snimanje, a godinu dana kasnije otišao je iz Bostona u New York, slobodan i dužan.

1880-ih Fort Myers kupio je zemljište na Floridi, a kasnije je sagradio malu kuću da tamo ostane zimi. Henry Ford, velikan automobilske industrije, nedavno se preselio nekoliko stotina metara od Edisonove kuće. Tako su Edison i Ford ostali prijatelji do njegove smrti. 24. veljače 1886. Edison je sklopio drugi brak s 20-godišnjom Minom Miller. Iz ovog je braka imao i troje djece:

• Madeleine EdisonJohn Eyre Sloane
• Charles Edison, (postao je menadžer New Jerseyja nakon što mu je otac umro.)
• Theodore Edison.

1879. Edison je izumio električnu žarulju. Nakon eksperimentiranja s plamenom od pougljene pređe, zaustavio se na karboniziranom papirnatom niti. 1880. počeo je proizvoditi žarulje koje se mogu sigurno koristiti kod kuće, prodavajući ih po 2,5 dolara po komadu. Međutim, 1878. godine Joseph Wilson Swan, engleski znanstvenik, također je izumio električnu žarulju. Žarulja je bila staklena i sadržavala je užarenu nit u sebi. Swan je odzračio zrak unutar žarulje; jer nit nije izgarao u bezzračnom okruženju. Ova su dvojica znanstvenika odlučila udružiti snage i osnovala Edison and Swan Electric Lighting Company.

1883. napravio je ono što se nazivalo Edisonovim efektom, što je bio najveći izum njegova života; odnosno pronašao emisiju elektrona zagrijane niti u molekularnom prostoru. Ovaj događaj koji je otkrio 1883. godine temelj je vrućih katodnih cijevi. Kasnije je uspio poboljšati proizvodnju žarulje sa žarnom niti. To je omogućilo da žarulja postane široko rasprostranjena u javnosti.

Edison i Nikola Tesla

Kada je naišao na Thomasa Edisona, koji je bio zauzet traženjem tržišta za žarulju sa žarnom niti u svom prvom laboratoriju u ulici Pearl Street u New Yorku, Nikola Tesla objasnio je sustav izmjenične struje koji je pronašao uzbuđenjem mladosti. "Gubite vrijeme na teoriju", rekao je Edison.

Tesla govori Edisonu o svom radu i shemi izmjenične struje. Edison nije previše zainteresiran za izmjeničnu struju i daje Tesli zadatak.

Iako se Tesli nije svidio zadatak koji mu je dao Edison, zadatak je izvršio u roku od nekoliko mjeseci kada je saznao da će mu Edison dati 50.000 dolara. Riješio je probleme u postrojenju istosmjerne struje. Kad zahtijeva naknadu koju mu je Edison obećao, Edison je na svoje iznenađenje rekao da "može razumjeti američke šale kad počne razmišljati kao Amerikanac" i ne plaća naknadu. Tesla smjesta daje ostavku. Kratko trajanje zajedničkog rada pratit će produženo natjecanje.

Menlo Park

Edisonovo najvažnije otkriće bio je Menlo Park, prvi laboratorij za industrijska istraživanja u New Jerseyu. Bila je to prva ustanova osnovana s posebnom svrhom neprestanih tehnoloških otkrića i poboljšanja. Edison je službeno proizveo mnoge svoje izume u ovom laboratoriju, a mnogi su njegovi zaposlenici sudjelovali u istraživanju i razvoju tih izuma u skladu s njegovim smjernicama.

Inženjer elektrotehnike William Joseph Hammer započeo je dužnost Edisonovog laboratorijskog asistenta u prosincu 1879. Dao je veliki doprinos telefonu, fonografu, električnom vlaku, željeznom separatoru metala, električnoj rasvjeti i mnogim drugim izumima. Ono što Hammer čini posebnim jest njegov rad na izumu električne žarulje i tijekom razvoja i ispitivanja ovog alata. Hammer je postao glavni inženjer Edisonovih svjetiljki 1880. godine, a prve godine na tom položaju tvornica u kojoj je bio generalni direktor Francis Robbins Upton proizvela je 50.000 žarulja. Prema Edisonu, Hammer je preteča žarulje sa žarnom niti. Ima gotovo 1000 patenata.

Smrt

Thomas Edison umro je od komplikacija dijabetesa u svom domu u Glenmontu, New Jersey, West Orange, Llewellyn Park, 18. listopada 1931. u 03:21. Edison je pokopan iza svoje kuće. U gradu u kojem je živio u znak sjećanja na smrt, svjetla su isključena na 1 minutu.